Before night falls
e night falls
Reinaldo Arenas (1943-1990) föddes i en fattig familj på Kuba. Han skrev romaner och dikter och gick med i Fidel Castros revolutionära trupper. Hans stora besvikelse var vad han upplevde som Castros dubbla svek; när han tog makten censurerade han konstnärer och förbjöd homosexualitet.
Arenas satt i fängelse i flera omgångar på grund av sin sexuella läggning. När Castro 1980 lät brottslingar, homosexuella, mentalsjuka och andra som ansågs obekväma lämna landet, flyttade Arenas till New York. Han tog livet av sig, för att slippa en plågsam död i aids.
Det är inte alltid lätt att göra filmer om författare. Yrket i sig är ju inte så dramatiskt tacksamt.
Och nog har den här filmen, som bygger på författarens självbiografi, sina problem.
Regissören Julian Schnabel är otydlig när det gäller Arenas storhet och genomslagskraft som författare. Och med tanke på hur viktigt sex ska ha varit för Arenas (han lär ha skrutit med att ha haft över 5 000 män!), är Schnabels film också både väldigt kysk och ganska vag när det gäller hur Arenas upptäckte att han föredrog män framför kvinnor. Det var väl knappast så enkelt som att han som tonåring såg några hästkarlar med jättesnoppar bada i motljus i en sjö.
Det är också irriterande att höra spanska skådespelare prata riktigt taskig engelska, när större delen av filmen utspelas på Kuba.
Men filmen har också klara förtjänster.
Främst Javier Bardems intensivt lågmälda gestaltning av författaren. Men också bildspråket och fotot; ironiskt nog är detta författarporträtt bättre när Schnabel berättar i bilder, än när han lånar dialog och diktcitat från Arenas böcker.
Dessutom dyker regissörens vänner Sean Penn och Johnny Depp upp i härligt knäppa biroller. Jan-Olov Andersson
2002-04-26