Gladiator
Amerikansk action av Ridley Scott, med Russell Crowe, Joaquin Phoenix m fl.
Hollywoods första stora äventyrsfilm på 40 år som utspelas i det antika Rom.
Episka storfilmer som ”Ben-Hur” (1959) och ”Spartacus” (1960) är förebilderna och Ridley Scott (”Thelma & Louise”, ”Alien”, ”Blade runner”) har satt sprätt på sådär en miljard kronor för att ”Gladiator” inte ska framstå som pinsam vid en jämförelse.
Det gör den inte heller. Här finns blodig och våldsam action, tusentals statister, storslagna kulisser (somliga skapade via dator) och en hyfsad historia.
Russell Crowe spelar Maximus, general hos döende kejsaren Marcus Aurelius (Richard Harris). Han vill att Maximus, både en förstklassig krigare och en klok människa, ska ta över makten.
Men kejsarens bittre son Commodus (Joaquin Phoenix) lurar i kulisserna. Han dödar sin far, tar makten, dömer Maximus till döden och avrättar hans familj. Maximus lyckas fly och hamnar som slav hos Proximo (Oliver Reed, i sin sista filmroll) som likt en antikens Thomas Johansson på EMA-Telstar arrangerar stora galor för massorna. Fast här handlar det om gladiatorer som slåss på liv och död i stället för rockmusik.
Maximus blir snabbt gladiatorernas superstjärna. Men han är inte ute efter publikens jubel, utan efter hämnd på Commodus...
”Gladiator” har uppenbara brister. Några actionscener känns plankade från ”Braveheart”, fast med mer reklamfilmskänsla. Dialogen är stundtals rätt pinsam, två och en halv timme är lite för långt och slutet är larvigt.
Men det uppvägs av andra saker. Som Russell Crowes kraftfulla utstrålning; här har vi en blivande superstjärna. Connie Nielsen är en färgstark nykomling, som Commodus syster och Maximus förra älskarinna. Och hela filmen – bildspråket, klippningen, agerandet – präglas av en energi och berättarglädje som för tankarna till just de gamla episka storfilmerna. Jan-Olov Andersson
2000-05-19